蝴蝶蘭是在1750年發(fā)現(xiàn)的，迄今已發(fā)現(xiàn)七十多個原生種，大多數(shù)產(chǎn)于潮濕的亞洲地區(qū)，自然分布于阿隆姆、緬甸、印度洋各島的、南洋群島、菲律賓以至臺灣。臺東的武森永一帶森林及綠島所產(chǎn)的蝴蝶蘭最著名。但由于森林砍伐與采集過度，資源明顯減少。作為商品栽培的蝴蝶蘭多是人工雜交選育品種。蝴蝶蘭原產(chǎn)于亞洲。在我國臺灣和泰國、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞等地都有分布。其中以臺灣出產(chǎn)最多。

　　喜高溫、高濕、半陰環(huán)境，越冬溫度不低于18度。由于蝴蝶蘭出生于熱帶雨林地區(qū)，本性喜暖畏寒。生長適溫為15～20℃，冬季10C以下就會停止生長，低于5℃容易死亡。在嶺南各地如要進(jìn)行批量生產(chǎn)，必須要有防寒設(shè)施，實行保護(hù)性栽培。如果家庭小量種植，在遇冷時立即移入室內(nèi)便可以安全過冬。對它的繁殖大多采用細(xì)胞組織培養(yǎng)，經(jīng)試管育成幼苗移栽，大約經(jīng)過兩年左右便可開花。有些母株當(dāng)花期結(jié)束后，有時花梗上的腋芽也會生長發(fā)育成為子株，當(dāng)它長出根時可從花梗上切下進(jìn)行分株繁殖。其盆栽的植料不宜用泥土，而要采用水苔、浮石、桫欏屑、木炭碎等，或者直接把幼苗固定在渺楞板（又稱蛇木）上，讓它自行附著生長。這種栽培方法乃系仿照它在原始時的生態(tài)環(huán)境。當(dāng)它開花時把整塊板子掛在墻上觀賞，確實別有一番韻味。蝴蝶蘭的氣根頗多，其根尖翠綠，相當(dāng)敏感，要細(xì)心加以保護(hù)，切不可觸動損傷，否則，就好像打壞了人的嘴巴，要正常進(jìn)食就困難了。蝴蝶蘭喜歡潮濕和半陰的環(huán)境，要求空間經(jīng)常保持濕度50％～70％，盆內(nèi)不能淋水過多。如果種于家居陽臺，在晴日最好每天灑濕地面三四次，讓它的植株能吸收蒸發(fā)的水分。在夏秋季節(jié)不能讓陽光直射。但早上的朝陽對它生長最好）應(yīng)充分加以利用。如果春季陰雨天過多，晚上要用光管給它增加光照，以利日后開花。對于施肥方法與栽培舞女蘭差不多。蝴蝶蘭對病蟲害的抵抗力較弱，經(jīng)常會發(fā)生葉斑病和根腐病，可采用農(nóng)藥百菌清或達(dá)仙沖1000倍溶液噴射，每隔七八天噴1次，連噴3次。這些藥液沾在葉上留有白色痕跡，可不必抹去，以利于繼續(xù)發(fā)揮殺菌作用。

　　全世界原生種約有7O多種，經(jīng)雜交選育的品種有530多個。以開黃花的較為名貴。有個稱為“天皇”的黃花品種，堪稱為“超級巨星”，討價甚昂。至于藍(lán)花品種亦較為珍稀。1952年與1953年的國際洋蘭博覽會上，臺灣送展的蝴蝶蘭連續(xù)兩年獲得金牌獎杯。1989年香港舉辦的第14次蘭花展覽，胡炳熾先生送展的一棵白瓣紅唇的蝴蝶蘭獲得全場的總冠軍獎。這些杰出的殊榮為蝴蝶蘭的開拓奠定了堅實的基礎(chǔ)。如今，歐美各國人士對蝴蝶蘭的消費量不斷增加，舉凡高級宴會都少不了蝴蝶蘭作擺設(shè)。許多新娘和濱相更喜愛用它作為捧花和襟花。單是意大利在1990年曾銷售蝴蝶蘭260多萬株，創(chuàng)歷史最高紀(jì)錄。在香港每盆約賣7O～100港元，母枝切花售15～30港元。