旅游者參觀游覽的目的物，也是一個國家或地區(qū)發(fā)展旅游業(yè)的物質(zhì)條件。與旅游設(shè)施、旅游服務(wù)共稱為旅游業(yè)的三大要素。旅游資源的含義廣泛，內(nèi)容多樣，按性質(zhì)可分為自然景觀旅游資源和人文景觀旅游資源。由特定地理條件、天然形成的、可供人們游覽、觀賞、休養(yǎng)、考察等的景觀稱為自然旅游資源。包括：地貌資源，如山岳、山峰、峽谷、火山、洞穴等；水色資源，如海濱、溫泉、瀑布、河川、湖泊等；氣候資源，即由季節(jié)、氣候的變化所出現(xiàn)的引人入勝的景觀；生物資源，即奇花異草、飛禽走獸，尤其是受國家重點保護的稀有植物、珍禽異獸等。作為旅游資源的人類社會的文化現(xiàn)象，即古今人類所發(fā)明創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和，稱為人文景觀旅游資源，包括：古建筑；古宮殿；歷史文物，如人類遺址、古石窟、古墓陵園、古寺廟等；風俗民情，如飲食、節(jié)慶活動，服飾打扮、村寨、居住形式、購物等；現(xiàn)代建筑，包括建筑、都市風貌、體育旅游場地、游樂園、度假村等。都具有自然性、變化性、多樣性、季節(jié)性和吸引功能的特點。評估旅游資源的歷史文化價值，包括年代、規(guī)模、保存狀況及在歷史上的地位；藝術(shù)觀賞價值，即藝術(shù)特征、審美特征及能否給游客帶來美的享受；科學考察價值，指景觀在自然科學、社會科學及教學研究上的價值。與此同時，還要評估開發(fā)后的旅游資源的效益，即經(jīng)濟效益、社會效益和環(huán)境效益。只有把旅游資源的開發(fā)、利用和保護有機地統(tǒng)一起來，旅游資源在旅游業(yè)的發(fā)展中才能起積極作用。