位于中國 華北平原 西北，是冀北山地的組成部分。因五峰突起，又有東五臺之稱，為別于佛教名山的 五臺山，故名小五臺山。原系軍都山的支脈——靈山向西突出部分。海拔2870米。東西長約40千米，南北寬45千米。為褶皺斷塊山。最高者為北臺，最低者為東臺，北、中、東、西四臺均有如刀刃般的山梁所連接，唯南臺為孤峰。在佛教昌盛時期，也曾一度為佛教圣山。自然景觀成垂直分異，山腳（1000米以下）是帶狀洪積沖積扇，多黃土堆積；山麓(1000～1700米)為闊葉森林、灌叢；山腰（1700～2500米）生長以樺、柳、椿和油松、云杉、側(cè)柏等針葉闊混交林。1984年建立了小五臺山自然保護區(qū)。保護區(qū)內(nèi)高等植物674種，獸類、兩棲、爬行動物30種，鳥類56種，昆蟲1500余種。