紅葉石楠因其鮮紅色的新梢和嫩葉而得名,其紅葉鮮艷持久,且具有多次抽梢萌發(fā)能力,近年來在園林建設(shè)中備受推崇。在園林應(yīng)用中,既可將其修剪成矮小灌木,也可在綠地中作為色塊植物片植,或與其他彩葉植物組合成各種圖案,還可培育成獨(dú)干、球形樹冠的小喬木,在綠地中點綴使用。近3年來,筆者種植的紅葉石楠收到了良好的景觀效果。春秋兩季,紅葉石楠的新梢和嫩葉顏色火紅,極具觀賞性;夏季高溫時,紅葉石楠的葉片轉(zhuǎn)為亮綠色,在炎炎夏日中給人以清新涼爽的感覺。

　　據(jù)筆者觀察,在南方種植的紅葉石楠,春季紅葉期為2月下旬至5月下旬,秋季紅葉期可從10月一直持續(xù)到冬季,其中以三四月份新梢和嫩葉的顏色最為火紅艷麗。紅葉石楠具有良好的長勢,早春生長量可達(dá)30厘米～45厘米,秋梢生長量為25厘米左右,年生長總量可達(dá)60厘米。一般春天氣溫達(dá)到10℃以上后,紅葉石楠的芽開始萌動,新芽和嫩梢均為紅色,抽梢停止后紅色的小葉開始生長,這段時期葉片顏色最紅。紅葉石楠生長速度快,萌芽性強(qiáng),耐修剪,一年內(nèi)可多次抽生新梢和新葉,要保證達(dá)到理想的紅葉效果,在種植上應(yīng)注意以下幾點。

　　一是選擇酸性和排水良好的土壤。種植紅葉石楠的土壤pH值一般為6～6.5,要求土質(zhì)疏松通氣,具有一定的肥力。據(jù)觀察,紅葉石楠在紅壤土中生長良好。在種植前需要挖深樹穴,并在樹穴中施入腐熟的農(nóng)家肥料,使土壤中有機(jī)質(zhì)含量達(dá)到2%左右。栽植后要及時松土和除草,以改善土壤通透性。

　　二是適當(dāng)調(diào)節(jié)水分供應(yīng)。下雨后要及時排水,夏季高溫?zé)o雨時要及時噴水或澆水,使土壤含水量維持在20%～35%之間。土壤缺水會抑制紅葉石楠植株的生長活動,加速葉片老化褪色,減少新葉長出,進(jìn)而縮短紅葉觀賞期。因此,保持合適的土壤水分是紅葉石楠養(yǎng)護(hù)的關(guān)鍵。

　　三是肥料供應(yīng)要到位。紅葉石楠在肥力好的土壤中生長旺盛,若發(fā)現(xiàn)新梢生長不良,或停止生長,應(yīng)及時補(bǔ)充肥料。在生長季節(jié),可每隔7天～15天施一次稀薄氮肥,保證植株適時抽生新梢。在園林中栽植時,應(yīng)避免將紅葉石楠種在易遭受踐踏的區(qū)域,這些區(qū)域土壤易發(fā)生板結(jié),不利于澆水施肥,進(jìn)而影響紅葉石楠生長,造成葉片紅艷效果不好。

　　四是合理修剪。提高紅葉石楠的觀賞性,一定要重視修剪工作。修剪一般在早春、初夏、初秋發(fā)芽前或新梢生長后期進(jìn)行。修剪程度可根據(jù)枝梢長勢決定,原則上是“去弱留強(qiáng)”,以保持樹形的美觀。如果樹體抽梢過快、過多,應(yīng)進(jìn)行多次摘心,以促發(fā)分枝,否則樹形過于瘦高,會降低觀賞效果。修剪時剪口留在節(jié)上約0.5厘米處。修剪后應(yīng)注意補(bǔ)充肥料,以保證樹體生長健壯。