按照聯(lián)合國的預(yù)測，未來25年內(nèi)，世界人口數(shù)量將從現(xiàn)有的70億增長至90多億，對糧食的需求量也將隨之增加近一倍，因此，能夠在可控條件下全年自動化運行并實現(xiàn)高產(chǎn)的植物工廠被人們寄予厚望。但經(jīng)過幾十年的發(fā)展，植物工廠似乎并未達到預(yù)期——業(yè)內(nèi)人士稱，即使在自動化種植技術(shù)領(lǐng)先的日本，植物工廠也有大約70%是不盈利的。不過，日本政府正加大農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的投資，很多著名的日本電子企業(yè)如松下、富士通、東芝等也都紛紛涉足這一新興行業(yè)，希望通過技術(shù)革新，帶來與傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)相比更具競爭力的新一代植物工廠。

　　70%的植物工廠靠政府補貼

　　據(jù)《福布斯》雜志近日報道，在上周于東京舉行的溫室園藝與植物工廠展上，松下公司市場營銷和業(yè)務(wù)規(guī)劃部經(jīng)理松葉正樹（音譯）說，目前日本的植物工廠有大約70%無法實現(xiàn)盈利，他個人甚至認為，這一數(shù)字應(yīng)該接近90%。

　　松葉的說法得到了其他參展商的認同。如果不是靠政府補貼，很多植物工廠的經(jīng)營者恐怕早已被淘汰出局。鑒于日本被認為是植物工廠技術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)者之一，可想而知，在世界其他地區(qū)的植物工廠也是在政府的幫助下才得以生存的。

　　有多重原因造成了植物工廠虧本的現(xiàn)狀，其中，運營成本高是一個明顯的因素。在日本，大多數(shù)植物工廠都使用熒光燈來提供可控的人工照明。熒光燈不僅不節(jié)能，還散發(fā)大量的熱，需安裝空調(diào)來降溫，因此電力消耗較多。雖然近年來在大規(guī)模推廣用節(jié)能的led取代熒光燈，但植物工廠的農(nóng)民們普遍缺乏相關(guān)知識，不能有效利用led照明技術(shù)。另外，很多植物工廠的自動化程度不夠，不得不使用昂貴的人工，也增加了運營費用。

　　而備受關(guān)注的植物工廠的產(chǎn)出只有60%到70%，這和家庭種植的收成差不多。在植物工廠內(nèi)，果蔬是在一層層的栽培架上生長的。松葉說，由于溫度不均，影響了植物的生長速度，最終導(dǎo)致個體大小存在差異。

　　新系統(tǒng)可將運營成本減半

　　不過，有些企業(yè)希望能改變現(xiàn)狀。松下公司表示，將提供一種自動化培植系統(tǒng)，將產(chǎn)出率提高到95%，運營成本削減一半，讓植物工廠成為“一個無需政府補貼也能盈利的行業(yè)”。

　　新系統(tǒng)將使用先進的led照明，用電量可削減60%；智能空調(diào)可以讓天花板和地面的溫差控制在1.5攝氏度以內(nèi)，而傳統(tǒng)植物工廠里的溫差可達到4攝氏度到6攝氏度；自動化補植和施肥系統(tǒng)則可使人工成本減半。松葉說，新系統(tǒng)的起售價為200萬美元，預(yù)計7到8年就可收回投資成本。

　　與超市所售的普通生菜相比，這種新系統(tǒng)生產(chǎn)的生菜品質(zhì)更高、味道更好，但價格也會貴出一倍。