●五臺山：百余座恢弘古剎五百里佛國道場

　　五臺山坐落在“華北屋脊”太行山系上，山西省忻州市五臺縣東北隅，距太原230公里，從忻州城區(qū)到五臺山全程160公里，行車時間約兩小時。該山最高海拔達3058米，縱橫綿亙一百余公里，以臺懷鎮(zhèn)為中心，整個五臺山面積為2837平方公里。五臺山有東、西、南、北、中五個臺頂。五峰之內(nèi)稱臺內(nèi)，五峰之外稱為臺外。東臺望海峰，臺懷鎮(zhèn)東10公里；西臺掛月峰，臺懷鎮(zhèn)西13公里；南臺錦繡峰，臺懷鎮(zhèn)南12公里；北臺葉斗峰，臺懷鎮(zhèn)北5公里；中臺翠巖峰，臺懷鎮(zhèn)西北10公里。

　　五臺山囊括了自然、人文和宗教的精髓，是一處“天人合一”的人間凈土。這里有百余座恢弘古剎，五百里佛國道場，兩千年晨鐘暮鼓，是中國惟一的一座漢、藏兩大教派并存的佛教圣地，與四川峨眉山、浙江普陀山、安徽九華山并稱我國佛教四大名山，并位列中國四大佛教名山之首。

　　五臺山還是中華十大名山之一，是一座凝結著中國傳統(tǒng)文化精髓的文化名山，中國人耳熟能詳?shù)聂斨巧钭泶蛏介T、楊五郎出家和順治皇帝出家的故事都發(fā)生在這里，歷史上曾有13位皇帝巡游五臺山，留下了許多動人的傳說。由于佛教的廣為流傳，五臺縣周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)也有許多佛寺，共同構成了五臺山佛教文化旅游區(qū)。

　　關于五臺山佛寺的創(chuàng)建，自唐代以來，傳說頗多。“東漢說”和“北魏說”是兩種具有代表性的看法。五臺山成為佛教圣地，并在中外佛教界發(fā)生重大影響，是從唐代開始的。

　　李唐王朝起兵太原而有天下，所以視五臺山為“祖宗植德之所”。李淵在起兵反隋時，就對佛教許下大愿，說當了皇帝，一定要大弘佛、法、僧三寶，武德二年(619年)李淵便在京師集聚高僧，扶植十位高僧，管理僧尼事務。唐太宗即位后，重興譯經(jīng)事業(yè)，使波羅頗迦羅蜜多羅主持，度僧3000人，并在各地建造寺院。

　　由于佛教經(jīng)典中所說的文殊菩薩的住處——“清涼山”、“五頂山”，同五臺山的地形、氣候、環(huán)境極為相似，這樣，五臺山就成了佛教徒們競相朝拜的圣地。

　　在唐代，佛教備受推崇，文殊菩薩尤其為佛教徒所尊崇。國家規(guī)定，全國所有寺院的齋堂，都必須供奉文殊菩薩像。由于朝野都尊奉文殊菩薩，視五臺山為佛教圣地，所以五臺山空前隆盛，名僧輩出。