上個世紀九十年代，是蕪湖歷史上從未有過的大改革、大開放、大發(fā)展的十年。十年的時間，成就了蕪湖經(jīng)濟的迅猛發(fā)展：城市建設(shè)、商業(yè)發(fā)展、經(jīng)濟開發(fā)區(qū)……一個又一個高度被超越，一串又一串數(shù)字被刷新。蕪湖以敢為人先的覺醒者與先行者的姿態(tài)，傲然挺進了改革開放后的第二個十年。

　　奇瑞蕪湖人的驕傲

　　改革開放后，中國的汽車工業(yè)也迎來了發(fā)展的春天，蕪湖的奇瑞就誕生于這片明媚的春光中。誰會想到，1997年奇瑞汽車有限公司的成立，將在日后成為中國民族工業(yè)史上濃墨重彩的一筆，為蕪湖發(fā)展的史詩標上了一個驚嘆號。

　　上世紀90年代末，奇瑞領(lǐng)軍江城汽車工業(yè)，走上了一條振興民族工業(yè)、自主創(chuàng)新、發(fā)展自主品牌的道路。奇瑞成長的歷程充滿著傳奇般色彩：1997年3月18日，奇瑞公司發(fā)動機廠正式破土動工；1999年5月18日，第一臺CAC480發(fā)動機成功下線；1999年12月18日，首輛奇瑞轎車成功下線；投產(chǎn)第一年，產(chǎn)銷量突破3萬輛，創(chuàng)造了中國轎車工業(yè)史上的紀錄；2002年，奇瑞以單款品牌躋身國產(chǎn)車八強；2003年3月，奇瑞第10萬輛轎車下線；2007年8月，奇瑞第100萬輛轎車下線……從默默無聞到家喻戶曉，從第1輛到第100萬輛，奇瑞只用了不到八年的時間。在改革開放的大潮下，奇瑞無疑掀起了中國民族工業(yè)的一朵大浪花。

　　有人說奇瑞是一部波瀾壯闊的演義，也有人說奇瑞是一個精彩動人的故事，但在蕪湖人眼里，奇瑞是驕傲，是榮耀。很多蕪湖市民一提到奇瑞，都會不約而同地說上這么一句話：“通過奇瑞，我感受到了蕪湖科技和經(jīng)濟的發(fā)展，也看到了蕪湖美好的明天�！�

　　步行街靚麗的城市名片

　　有一條路，是一個城市百年歷史的見證；有一條路，是一個城市輝煌商業(yè)的靈魂；

　　有一條路，是一個城市駛向未來的航船。這條路，就是蕪湖市的中山路步行街。

　　1999年9月29日，蕪湖中山路步行街開街，翻開了蕪湖市城建史上輝煌的一頁。步行街最為人稱道的當屬它獨巨匠心的設(shè)計：世紀廣場、和平音樂廣場、兒童游樂場；街中辟有10米寬的休閑帶，布置了花壇、座椅、電話亭、書報亭、果皮箱等和小型藝術(shù)品；南北入口分別設(shè)置了一組疊泉和世紀花鐘。尤其出彩的是將鏡湖優(yōu)美的風(fēng)光引入其中，從而實現(xiàn)了“人與自然”的完美結(jié)合，創(chuàng)造了“湖街一體”的迷人景觀。

　　中山路步行街集旅游、購物、休閑、觀光、娛樂為一體。白天，鏡湖美景與高樓建筑交相輝映，商業(yè)氣息、花園氛圍讓人怡然自得；入夜時分，這里華燈齊放，火樹銀花，流光溢彩，蔚為壯觀。步行街作為蕪湖一張靚麗的城市名片，不僅展示出美麗動人的開放姿態(tài)，還成為了一塊招商引資的磁石，一個市民休閑購物的好去處。

　　通過市場化運作，步行街走出了一條獨具特色的“以街養(yǎng)街”新路子：組建有多部門參加的廣場景區(qū)管理辦公室，行使監(jiān)督、考核權(quán)；通過公開招投標，把步行街環(huán)境衛(wèi)生、綠化、園林、市政設(shè)施、設(shè)備照明、亮化、門前三包等管理維護職能，由企業(yè)承包，建立了適應(yīng)經(jīng)濟社會發(fā)展要求的新型管理模式。

　　開發(fā)區(qū)投資興業(yè)的熱土

　　時光倒流至1990年9月1日，蕪湖經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)奠基儀式在市郊四褐山腳下的前馬場舉行；1993年4月，國務(wù)院正式批準設(shè)立蕪湖經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)。隨著新拓出的這片投資興業(yè)的熱土，世人的目光再次向這座美麗的濱江城市聚焦。

　　這同樣是上世紀90年代蕪湖的驚人一瞥�！耙黄场钡谋澈笤杏�的是蕪湖招商引資的快步伐，以及城市經(jīng)濟長足發(fā)展的動力。建區(qū)以來，開發(fā)區(qū)立足自身，發(fā)揮優(yōu)勢，推進體制創(chuàng)新，吸引投資，著力培育產(chǎn)業(yè)，成為蕪湖對外開放的先行區(qū)、體制創(chuàng)新的先導(dǎo)區(qū)、先進制造業(yè)的示范區(qū)。

　　經(jīng)過多年發(fā)展，現(xiàn)在的蕪湖經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)已擁有六個國家級“稱號”：國家級經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)、國家級出口加工區(qū)、國家級汽車及零部件出口基地、國家級汽車電子產(chǎn)業(yè)園、國家級高新技術(shù)創(chuàng)業(yè)服務(wù)中心、國家級外貿(mào)碼頭。目前整個開發(fā)區(qū)配套設(shè)施完善，人居環(huán)境優(yōu)美：有投資服務(wù)中心、科技創(chuàng)業(yè)服務(wù)中心、蕪湖海關(guān)、蕪湖商檢；有供電設(shè)施、熱電公司、天然氣泵站、污水處理廠、電信公司；有鳳凰城等美麗的小區(qū)；有鳳鳴湖小學(xué)等各級學(xué)校；有向陽漁港等眾多知名餐飲飯店；有第二人民醫(yī)院分院等完善的醫(yī)療機構(gòu)。

　　有人形象地稱蕪湖興建經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)的創(chuàng)舉為“筑巢引鳥”，通過一連串的數(shù)字，這個比喻確實得到了印證：到2007年底，開發(fā)區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)投資達61億元，開發(fā)區(qū)面積22平方公里。工商注冊企業(yè)總投資513億元人民幣，引進17家全球500強企業(yè)、21家國內(nèi)上市公司和一批國內(nèi)外著名企業(yè)進區(qū)投資，建成投產(chǎn)工業(yè)企業(yè)350家，其中三資企業(yè)120家，形成了以奇瑞、意大利菲亞特、德國西門子、美國江森等為代表的汽車及其零部件，海螺型材、可耐福石膏板、鑫科精密銅帶、楚江銅業(yè)等為代表的新材料，美的、日立、志高空調(diào)等為代表的電子電器三個具有較強競爭力的產(chǎn)業(yè)集群。

　　事實證明，蕪湖經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)的創(chuàng)建，是蕪湖加快對外開放過程中的一項偉業(yè)。蕪湖經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)以較快的發(fā)展和令人矚目的業(yè)績，向人們昭示，它是蕪湖市具有巨大發(fā)展?jié)摿Φ慕?jīng)濟區(qū)域，是招商引資和發(fā)展開放型經(jīng)濟的良好載體，是振興蕪湖經(jīng)濟、加快蕪湖發(fā)展的希望。