研究景觀的結(jié)構(gòu)、功能和動態(tài)的科學。例如從某地的航片上可清晰地看到森林、草地、河流、城鎮(zhèn)等相互作用的生態(tài)系統(tǒng)聚合而成的景觀。景觀中觀察到的空間格局，包括種類、大小、形狀、輪廓、數(shù)目和它們的空間配置，來源于物理的、生物的和社會的力量之間的相互作用。對于景觀結(jié)構(gòu)中的空間格局及其變化，景觀生態(tài)學制定出一系列定性和定量指標，如景觀的鑲嵌性、連接度、碎裂性、均勻度、豐富度、邊緣度等，這些特征對生物種的分布、運動和持久性有很大影響。景觀生態(tài)學的研究焦點就是景觀空間格局對生物群體的各種影響以及其結(jié)構(gòu)、功能和動態(tài)。景觀生態(tài)學在農(nóng)林牧漁、風景旅游、城市規(guī)劃設計、礦區(qū)開發(fā)、環(huán)境規(guī)劃及國土整治等許多領(lǐng)域有重要的實踐意義。