果實成熟是一個復(fù)雜的過程，包含一系列生理生化反應(yīng)，并最終影響果實品質(zhì)。其中，糖類物質(zhì)和色素是影響果實品質(zhì)的重要因素，分別與果實風(fēng)味和外觀品質(zhì)有關(guān)。因此，揭示糖代謝與色素合成的相互關(guān)系對于理解果實成熟過程中多條信號途徑的互作具有重要意義。但目前人們還沒有獲得關(guān)于糖類物質(zhì)調(diào)控色素合成及果實成熟的直接證據(jù)。

　　中國科學(xué)院植物研究所田世平研究組通過對番茄中蔗糖代謝相關(guān)過程的研究，揭示了蔗糖代謝相關(guān)蛋白SlVIF參與了番茄果實的色素合成、進(jìn)而影響果實成熟的有關(guān)機(jī)制。通過對番茄中蔗糖代謝相關(guān)基因進(jìn)行鑒定和表達(dá)分析，研究組發(fā)現(xiàn)某些基因的表達(dá)與果實成熟過程中顏色的轉(zhuǎn)變存在相關(guān)性。進(jìn)一步研究顯示，液泡轉(zhuǎn)化酶抑制子SlVIF通過與液泡轉(zhuǎn)化酶SlVI發(fā)生相互作用調(diào)節(jié)果實中蔗糖的代謝。研究人員通過基因沉默技術(shù)，發(fā)現(xiàn)降低SlVIF基因的表達(dá)能夠調(diào)節(jié)蔗糖代謝，影響果實中色素的合成，并延緩果實成熟；而超表達(dá)SlVIF則加速果實成熟。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)SlVIF和SlVI均受到果實成熟的全局性調(diào)控因子RIN的直接調(diào)控。這些研究證實了糖代謝與色素合成存在重要聯(lián)系，糖類物質(zhì)能夠通過調(diào)控色素合成的方式影響果實成熟。

　　該成果于9月30日在線發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《植物生理學(xué)》（PlantPhysiology）。田世平研究組研究員秦國政和博士畢業(yè)生朱竹為論文共同第一作者，田世平為通訊作者。該研究得到了科技部“973”項目和國家自然科學(xué)基金委的資助。