生物通報道在遺傳學(xué)研究中，科研人員廣泛地利用RNA來研究不同生物體的基因表達(dá)模式。通過了解生物體中RNA的種類和數(shù)量，可以知道哪些基因獲得了表達(dá)，從而得到一些負(fù)責(zé)特定表型的基因的新見解。

　　許多的工具，例如新一代測序和定量PCR，都可用于研究基因表達(dá)。但這些工具依賴于從目的生物體中抽提到高質(zhì)量的RNA，這可能是一項挑戰(zhàn)性的任務(wù)。相比于基因組DNA，RNA更微弱，容易發(fā)生降解。此外，許多的植物組織中充滿了阻礙分離足夠數(shù)量和/或質(zhì)量RNA的淀粉、纖維或抑制分次生化合物。

　　盡管已有大量的RNA抽提方案開發(fā)出來，但其中大部分都是植物特異性的，許多是針對特定的作物或是模式生物（如擬南芥），對于構(gòu)成絕大多數(shù)植物多樣性的非模式植物種類，這些方法的應(yīng)用有點(diǎn)受限。

　　來自加州大學(xué)伯克利分校的研究人員開發(fā)出了一種適用于所有陸生植物（包括30萬物種）的RNA提取新方案。

　　根據(jù)研究的資深作者、加州大學(xué)伯克利分校植物和微生物學(xué)系副教授ChelseaSpecht所說，這一實(shí)驗(yàn)方案將大大推動非模式植物物種以RNA為基礎(chǔ)的研究。

　　“采用這一實(shí)驗(yàn)方案，我們可以從跨越陸生植物多樣性的植物所有類型的組織中，成功地提取出高產(chǎn)量和高質(zhì)量的RNA，其中包括難以采用機(jī)械方法進(jìn)行碾磨，富含淀粉或是充滿次生化合物的組織。”

　　論文的主要作者Roxana Yockteng、Specht和同事們在多種陸生植物種類（包括1種苔蘚植物、3種裸子植物和很多的被子植物）以及不同的組織類型（例如葉子、花和球果等）中測試了這一方案。他們能夠從測試樣品中始終如一地獲得大量高質(zhì)量的RNA。

　　Specht說，這一實(shí)驗(yàn)方案極其靈活可變；可以輕易地修改實(shí)驗(yàn)方案中的許多步驟，從而適應(yīng)植物化學(xué)和結(jié)構(gòu)的改變。

　　“無論你在哪個實(shí)驗(yàn)室或是正在研究哪種植物，你都可以微操控你的RNA提取方案，為自己做出一些小的改變。”

　　這一實(shí)驗(yàn)方案的最后還包括一個選擇性的凈化步驟，使得可以從有問題的樣本（例如富含木質(zhì)素或是次生代謝產(chǎn)物）中獲得高質(zhì)量的RNA，且不會造成RNA量的顯著損失。這一步驟是對一種凈化DNA的類似方法進(jìn)行修改而成。

　　Specht說，新實(shí)驗(yàn)方案可廣泛應(yīng)用于植物遺傳研究中。與RT-PCR、定量PCR或RNA測序（轉(zhuǎn)錄組分析）有關(guān)的基因表達(dá)研究均可以采用這一實(shí)驗(yàn)方案來提取必要的高質(zhì)量RNA。此外，研究人員可以利用新一代測序生成的轉(zhuǎn)錄組，開發(fā)出用于系統(tǒng)發(fā)生和植物地理學(xué)研究的靶序列捕獲標(biāo)簽。

　　Specht說，能夠?qū)⑦@一實(shí)驗(yàn)方案應(yīng)用于大量的植物和組織種類，還將有助于對各種譜系的轉(zhuǎn)錄組進(jìn)行比較分析，使得研究人員能夠?qū)Ω鞣N有趣的進(jìn)化問題開展調(diào)查。此前這是一個挑戰(zhàn)，因?yàn)楝F(xiàn)有的實(shí)驗(yàn)方案在跨越多種系統(tǒng)發(fā)生分歧物種中應(yīng)用時，通常太具分類群特異性或組織特異性。