2030年全球城市區(qū)域翻一番

　　首張城市擴(kuò)張地圖勾勒生物多樣性高危地區(qū)

　　對不同地區(qū)城市擴(kuò)張可能性的預(yù)測能夠直接用于生物多樣性的保護(hù)工作。

　　都市化能夠塑造環(huán)境，然而其途徑卻如此依賴于城市發(fā)展的地域和方式。在一項試圖勾勒城市化在未來幾十年內(nèi)如何影響全球生物多樣性和碳循環(huán)的研究中，科學(xué)家對于城市可能如何增長進(jìn)行了詳細(xì)的預(yù)測。

　　城市增長勢頭迅猛，特別是在發(fā)展中國家變化最大。聯(lián)合國（UN）預(yù)計，在未來40年里，城市將吸收全世界增加的所有人口——大約23億人。然而人口預(yù)測并不能解釋單個城市所占據(jù)的土地發(fā)生了怎樣的變化，抑或?qū)Ξ?dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生哪些影響。因此美國康涅狄格州紐黑文市耶魯大學(xué)的地理學(xué)家Karen Seto和她的同事更加緊密地研究了個別城市如何增長。Seto說：“我們并沒有預(yù)測人口，我們預(yù)測的是城市空間的膨脹。”

　　Seto及其研究小組利用美國宇航局（NASA）2000年的衛(wèi)星圖像，以及來自該局全球城鄉(xiāng)繪圖項目的人口密度評估結(jié)果，建立了一個城市居民的基線分布情況。研究人員隨后利用UN的國家級城市化預(yù)測結(jié)果，還有政府間氣候變化專門委員會的經(jīng)濟(jì)增長預(yù)測結(jié)果，推導(dǎo)出哪些地區(qū)可能出現(xiàn)增長，以及規(guī)模有多大。最后，研究人員將來自美國國家研究委員會的人口預(yù)測不確定因素添加到他們的研究結(jié)果當(dāng)中。

　　研究人員將這些數(shù)據(jù)輸入一個全球模型后生成了一個地圖，該地圖將城市化概率分配到遍及全世界的一個個25平方公里的地塊中。研究小組發(fā)現(xiàn)，廣泛的城市化很可能發(fā)生在包括中國東部、熱帶非洲在內(nèi)的地區(qū)。其間，可以預(yù)見，墨西哥大部分的人口增長出現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)的地區(qū)。

　　Seto表示，通過幫助決策者優(yōu)先考慮一些地區(qū)，從而使其在城市化進(jìn)程中得到保護(hù)，這張地圖或許能夠用來指導(dǎo)保護(hù)政策。作為一個初始的示例，這個研究小組將生物多樣性熱點地區(qū)的一個全球地圖和另一個熱帶生物量地圖疊加在一起。這就使其很容易識別那些廣泛的城市擴(kuò)張可能威脅生物多樣性的地區(qū)。盡管被作者標(biāo)注為快速發(fā)展的一些城市——例如中國東部的那些城市——遠(yuǎn)離生物多樣性熱帶地區(qū)，但預(yù)計發(fā)生在西非熱帶幾內(nèi)亞森林中的城市化很可能會消耗6.8%的生物量。

　　紐約城市大學(xué)的地理學(xué)家Peter Marcotullio表示，盡管預(yù)測一個城市的增長帶來的環(huán)境影響并不是什么新東西，但這可能是第一個全球尺度的嘗試。

　　通過分析城市化的全球影響，Marcotullio認(rèn)為，與單個城市管理者的單獨行為相比，地區(qū)管理者能夠在保護(hù)生物多樣性上做得更出色。他建議：“在紐約，我們可能想要保護(hù)某些類型的濕地；而在紐瓦克，他們可能想要保留更多的山地生態(tài)系統(tǒng)作為補充。”

　　UN人口估計和預(yù)測部門主管Gerhard Heilig認(rèn)為，這項研究在“提升城市擴(kuò)張也會影響生物多樣性以及非常有價值的自然生態(tài)系統(tǒng)的認(rèn)識”上做了一件很棒的工作。

　　但Heilig強調(diào)，城市化策略也應(yīng)考慮到城市間的差異。“一個特定城市地區(qū)的環(huán)境足跡取決于房屋、基礎(chǔ)設(shè)施和綠地的空間布置。”這些細(xì)節(jié)在Seto和同事使用的衛(wèi)星圖像中是難以被捕獲的。Heilig說，這第一代城市足跡預(yù)測省去了相關(guān)的城市化結(jié)果，例如，碳捕獲森林如今正在之前的農(nóng)業(yè)地區(qū)增長，后者則因當(dāng)?shù)鼐用裣虺鞘羞w移而遭到廢棄。

　　考慮到研究小組的預(yù)測結(jié)果，即全世界城市地區(qū)將在2030年翻一番，Seto認(rèn)為，現(xiàn)在作出的明智決定依然會產(chǎn)生巨大的影響。Seto強調(diào)，她希望保護(hù)團(tuán)體能夠開始考慮“城市化熱點地區(qū)”，并有助于塑造對生物多樣性負(fù)起責(zé)任的下一代城市基礎(chǔ)設(shè)施。她說：“一旦道路到位，下水道到位，就真的很難再造一個城市的外貌了。”