葉片衰老是落葉植物典型的生理過程，期間伴隨著光合器的失活，進而導致光合速率的降低。較多的研究表明，光系統(tǒng)電子傳遞鏈功能的喪失，特別是光系統(tǒng)II，是引發(fā)光合速率下降的主要原因。目前的研究表明，葉片衰老過程中光強和溫度對光合效率起著不同的調(diào)節(jié)作用。但是，在自然條件下二者與光合活性之間定量關系的研究尚顯不足。

　　疏葉駱駝刺在新疆策勒綠洲-沙漠過渡帶廣泛分布，是當?shù)刂匾纳鷳B(tài)和經(jīng)濟植物之一。中國科學院新疆生態(tài)與地理研究所李向義副研究員指導博士生薛偉針對上述問題，利用葉綠素熒光儀和微型氣象站，對駱駝刺衰老葉片展開了一年的野外試驗研究。結果表明：1）雖然光系統(tǒng)II活性反應中心數(shù)目(RCs)隨著衰老進程顯著降低，但是最大光化學效率(Fv/Fm)卻無顯著變化；其中，RCs、質體醌(PQ)和細胞色素b6/f間接受電子能力的降低是導致光合速率降低的主要原因；2）葉片光合活性與前6天的日均溫度和光照時數(shù)具有真實和顯著的回歸關系；3）光合活性與日均溫度呈顯著的負相關性，日照時數(shù)的降低和正午溫度的增加能夠加速葉片衰老。

　　相關研究論文發(fā)表在Biologia Plantarum雜志上。該研究對于進一步研究干旱區(qū)植物衰老生理的生態(tài)學意義具有重要價值。