保亭花屬（Wenchengia C. Y. Wu & S. Chow）是吳征鎰院士1965年根據(jù)我國(guó)海南島特有植物保亭花（W. alternifolia C. Y. Wu & S. Chow）建立的唇形科（Lamiaceae）新屬。由于該屬具有互生葉序、總狀花序、極聯(lián)合的花萼、特殊的果柄等特征，在現(xiàn)存唇形科植物中均非常罕見(jiàn)，因此吳征鎰院士根據(jù)它建立單型亞科——保亭花亞科（Wenchengioideae）。自發(fā)表之日起，保亭花屬的系統(tǒng)位置便引起了全世界唇形科分類學(xué)家的持續(xù)關(guān)注及爭(zhēng)議。但因?yàn)樗卣鳘?dú)特，且自發(fā)表后幾十年內(nèi)未見(jiàn)其它任何采集報(bào)道，學(xué)者們僅能根據(jù)原始描述及幾份臘葉標(biāo)本來(lái)對(duì)它展開(kāi)研究，因此它被認(rèn)為可能是筋骨草亞科（Ajugoideae）的一員或近緣類群，或可能是黃芩亞科（Scutellarioideae）的近緣類群，或亦被認(rèn)為與野芝麻亞科（Lamioideae）存在某種聯(lián)系。并且在2004年K. Kubitzki編輯的全世界最權(quán)威的維管植物科屬專著系列之一《The Families and Genera of Vascular Plants. Flowering Plants. Dicotyledons. Volume Ⅶ》中曾推斷它可能已經(jīng)滅絕。

　　華南植物園系統(tǒng)發(fā)育與繁殖生物學(xué)研究組張奠湘教授及博士研究生李波等經(jīng)過(guò)多次專程前往海南島尋找該珍稀物種，終于在2010年4月重新發(fā)現(xiàn)該物種的一個(gè)小居群。通過(guò)形態(tài)學(xué)、解剖學(xué)、細(xì)胞學(xué)及分子系統(tǒng)學(xué)等多學(xué)科的綜合研究，結(jié)果表明保亭花屬為黃芩亞科的基部類群，并與黃芩亞科其它成員存在一系列形態(tài)學(xué)，解剖學(xué)及細(xì)胞學(xué)的聯(lián)系，因此支持將保亭花屬置于黃芩亞科，而不建議建立單型的保亭花亞科。該研究組前期已經(jīng)對(duì)該類群遷地保護(hù)成功。

　　該成果的合作單位包括Florida International University、Ohio University、University of Washington、中科院昆明植物研究所及南京大學(xué)等。目前，該研究結(jié)果已發(fā)表在國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊Taxon（61（2）：392–401）